Stirling

Stirling is een historische stad in het hart van Schotland met een compact, gezellig centrum. De stad heeft een voor de Schotse geschiedenis belangrijk kasteel, een sfeervolle oude binnenstad waar u heerlijk kunt wandelen en winkelen, en overal sporen vindt van het roerige verleden. Stirling is overzichtelijk, sfeervol en perfect om cultuur en geschiedenis te combineren.

Even buiten het centrum ligt de campus van de Universiteit van Stirling – prachtig gelegen, met wandelroutes rond het meer en door het omliggende parklandschap.

Enkele belangrijke en interessante bezienswaardigheden in Stirling zijn:

Stirling Castle

Stirling Castle is een van de belangrijkste kastelen van Schotland. Het torent uit boven de rivier de Forth, op een strategisch punt waar vroeger de doorgang tussen de Highlands en de Lowlands werd gecontroleerd. Wie Stirling in handen had, beheerste de toegang tot het noorden van Schotland – economisch en militair van groot belang.

Door de eeuwen heen is het kasteel meerdere keren belegerd en van eigenaar gewisseld. Het speelde een sleutelrol in de Schotse onafhankelijkheidsoorlogen. Tijdens de Slag bij Stirling Bridge in 1297 versloegen William Wallace en Andrew Moray op listige wijze een groter Engels leger onder leiding van John de Warenne, de graaf van Surrey. Wallace werd later verraden, gevangengenomen en in Londen op wrede wijze geëxecuteerd.

Stirling Castle is prachtig gerestaureerd en biedt interactieve tentoonstellingen over het koninklijke leven, belegeringen en beroemde bewoners zoals Mary, Queen of Scots (Maria Stuart). Ook voor kinderen is er veel te beleven – een historisch uitje dat echt tot leven komt.

Het Wallace Monument

In de 19e eeuw, tijdens een periode van hernieuwde nationale trots, aangewakkerd door onder anderen Sir Walter Scott, werd besloten een monument voor Wallace op te richten. Het resultaat: een gotisch geïnspireerde toren van 67 meter hoog, voltooid in 1869, gelegen op de heuvel Abbey Craig – vlak bij de plek waar Wallace zijn beroemde overwinning behaalde.

Binnen vind je een tentoonstelling over het leven van Wallace, met als hoogtepunt zijn enorme zwaard van ruim 1,60 meter. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht over Stirling en de omliggende regio.

Battle of Bannockburn Heritage Centre

In 1314 vond bij het nabijgelegen Bannockburn een beslissende slag plaats. Hier versloeg Robert the Bruce het Engelse leger van Edward II. Deze overwinning legde de basis voor een onafhankelijk Schotland en bevestigde Bruce als koning van de Schotten.

De slag wordt nog altijd herdacht in het Battle of Bannockburn Heritage Centre, met onder meer een interactieve 3D-presentatie en een strategisch oorlogsspel waarin je zelf de uitkomst kunt beïnvloeden. Een aanrader voor geschiedenisfans van alle leeftijden.