Aberdeen

Aberdeen, de op twee na grootste stad van Schotland, wordt vaak de granieten stad genoemd vanwege de talloze gebouwen die zijn opgetrokken uit zilvergrijs graniet. Dankzij dit duurzame materiaal heeft de stad een robuuste, karaktervolle uitstraling. Toch is Aberdeen allesbehalve kil: het vele groen, de mooie parken en vele rozenstruiken geven de stad een verrassend vriendelijke charme. Niet voor niets werd ooit geopperd om Aberdeen om te dopen tot de ‘Rozenstad’. Hoewel, na een van de sporadische regenbuien in Schotland kun je de stad ook gerust ‘de Zilveren Stad’ noemen – wanneer het graniet glinstert in het zonlicht, lijkt Aberdeen haast van dit edelmetaal gemaakt.

De haven van Aberdeen is van oudsher een belangrijke economische motor. Waar vroeger vooral werd gehandeld in wol en vis, draait de haven tegenwoordig rond de olie-industrie. Voor de kust worden meer dan vijftig olievelden geëxploiteerd, waarmee Aberdeen zich heeft ontwikkeld tot de Europese hoofdstad van de offshore-industrie.

Het stadscentrum van Aberdeen concentreert zich rond Union Street, die in het oosten eindigt bij het Mercat Cross op Castlegate – de plek waar ooit het kasteel van de stad stond. Tegenwoordig is dit een levendig marktplein. Vanaf hier loopt u via Shiprow, een historische straat met kinderkopjes, richting de haven en passeert u onder andere Provost Ross’s House, een van de oudste huizen van de stad. Vanuit de haven van Aberdeen kunt u ook de NorthLink-ferry naar de Shetland-eilanden en de Orkney-eilanden nemen.

Ten noorden van het centrum ligt het charmante Old Aberdeen, eenvoudig bereikbaar met de bus. Deze wijk staat bekend om zijn middeleeuwse straatjes en ‘wynds’ (kronkelige steegjes), waarvan veel autovrij zijn. Hier vindt u ook de University of Aberdeen, opgericht in 1495, en de gotische St. Machar’s Cathedral.

Bezienswaardigheden in Aberdeen

Aberdeen heeft een rijk historisch erfgoed met gebouwen die eeuwen teruggaan. Voor wie geïnteresseerd is in cultuur en geschiedenis, valt er genoeg te ontdekken.

• Provost Skene’s House Een van de oudste huizen van de stad, gebouwd in 1545. Dit gratis toegankelijke museum toont stijlkamers uit de 17e tot 19e eeuw met de nadruk op de beroemde Schotten, van Alexander Fleming, de uitvinder van de penicilline tot Annie Lennox, geboren en getogen in Aberdeen. Het museum is recent grondig gerenoveerd.
• Aberdeen Maritime Museum Gelegen aan Shiprow met uitzicht op de haven, belicht dit boeiende museum de maritieme geschiedenis van de stad én haar rol in de olie-industrie. Blikvanger: een 8,5 meter lang schaalmodel van een boorplatform.
• St. Machar’s Cathedral In het noordelijke Old Aberdeen staat deze middeleeuwse kathedraal met indrukwekkend houten gewelf. Een spirituele en historische plek, omringd door rust.
• King’s College De iconische kroonvormige toren van King’s College is een van de bekendste symbolen van de stad. De universiteit werd gesticht in 1495 en vormt het hart van Old Aberdeen.

Cultuur in Aberdeen

• Aberdeen Art Gallery Onlangs volledig gerenoveerd, met een uitgebreide collectie van klassieke meesters, moderne kunst en Schotse kunstenaars. Toegang is gratis en er is een leuk café en museumshop. Hier is ook het enige portret van koningin Victoria te zien in een geheel witte japon.
• His Majesty’s Theatre Een imposant Edwardiaans theater met een gevarieerd aanbod: van West End-musicals tot Schotse toneelklassiekers en internationale balletvoorstellingen.

Winkelen & Uitgaan in Aberdeen

• Union Street & Bon Accord Centre
  Union Street vormt het bruisende hart van Aberdeen met een mix van boetiekjes, winkels, cafés en restaurants. Voor overdekt shoppen zijn er de Bon Accord en Union Square shoppingcentra.
  
• Uitgaan & Pubs
  Aberdeen heeft een levendig uitgaansleven met sfeervolle pubs en livemuziek. Aanraders zijn:
  
  • The Grill – authentieke pub met whiskycollectie.
  • The Tippling House – stijlvolle cocktailbar.
  • BrewDog – het originele hoofdkantoor van de populaire Schotse brouwerij.
  • Voor visliefhebbers is The Silver Darling, in de haven, een aanrader.

Natuur en ontspanning in Aberdeen

Aberdeen is een verrassend groene stad met volop mogelijkheden om te ontspannen in de buitenlucht – of juist binnen.

• Duthie Park & Winter Gardens In het zuiden van de stad ligt Duthie Park, een geliefde plek voor gezinnen, wandelaars en picknickliefhebbers. De bijbehorende Winter Gardens vormen de grootste overdekte botanische tuin van Europa. Van tropische palmen tot cactustuinen: een aanrader, ook bij typisch Schots weer.
• Aberdeen Beach & Footdee (Fittie) Het zandstrand van Aberdeen strekt zich uit langs de kust en is populair bij wandelaars, surfers en zonliefhebbers. Aan de zuidkant ligt het charmante Footdee, lokaal uitgesproken als “Fittie” – een oud vissersdorpje met kleurrijke huisjes en een unieke, bijna sprookjesachtige sfeer.
• Seaton Park Net buiten het stadscentrum ligt Seaton Park, perfect voor een rustige wandeling, hardloopronde of picknick. In het voorjaar staat het park vol bloeiende bloemen en vormt het een schilderachtige achtergrond voor foto’s.

Wandelroutes & Tours in Aberdeen

• Aberdeen City Trail – ontdek de stad met een route langs historische hoogtepunten en moderne bezienswaardigheden.
• Old Aberdeen Walk – een sfeervolle wandeling door middeleeuwse steegjes en over geplaveide straten.
• Street Art Tour – bewonder de kleurrijke muurschilderingen en graffiti die Aberdeen omtoveren tot openluchtgalerie.

Leuke dagtrips vanuit Aberdeen

Aberdeen is een ideale uitvalsbasis voor wie meer van Schotland wil ontdekken:

• Dunnottar Castle
  Een van de meest fotogenieke kastelen van Schotland, op een klif bij Stonehaven (ca. 30 minuten rijden). Reken op ruim 200 treden omlaag én weer omhoog.
• Royal Deeside
  Volg de kastelenroute richting Balmoral Castle, het geliefde zomerverblijf van de Britse koninklijke familie.
• Whisky-, gin- en bierproeverijen
  In de omgeving liggen verschillende distilleerderijen en brouwerijen waar u rondleidingen kunt volgen en lokale smaken kunt proeven.

Waarom Aberdeen bezoeken?

• Aberdeen heeft een unieke mix van historie, natuur en moderne flair
• Ideaal voor wie Schotland eens buiten de bekende paden wil ontdekken
• Perfect te combineren met uitstapjes naar kastelen, kusten en de Highlands.
• Weinig tot geen last van midges is ook een voordeel.

Aberdeen in foto's