Edinburgh

Edinburgh is het hele jaar door een bruisende stad, maar in de zomer – vooral rond augustus – verandert de stad in een waar cultureel epicentrum.

Drie weken lang in augustus komen vele duizenden bezoekers naar de Schotse hoofdstad voor het wereldberoemde Edinburgh Festival. In die maand worden de bekende en spectaculaire Royal Edinburgh Military Tattoo gehouden, het Edinburgh International Film Festival en het Edinburgh Festival Fringe, met veel voorstellingen op straat en in de theaters.

Ook buiten het festivalseizoen is er altijd iets te beleven. Het hele jaar door vindt u hier tientallen musea en kunstgalerieën, waarvan vele gratis te bezoeken zijn, zes theaters, meerdere bioscopen en een aantal concertzalen waaronder de Queen’s Hall, de Usher Hall en het Edinburgh Playhouse, met een gevarieerd aanbod.

Dankzij de grote studentenpopulatie kent de stad ook een levendig nachtleven met gezellige pubs, clubs en zelfs spannende 'ghost walks' door het oude stadscentrum.

Old Town. Het historische hart van Edinburgh

Met haar middeleeuwse Old Town en 18e-eeuwse New Town staat Edinburgh vol indrukwekkende architectuur. De stad behoort zonder twijfel tot de mooiste hoofdsteden van Europa – en misschien wel de wereld. Castle Rock is al duizenden jaren bewoond en vormde het begin van wat nu Edinburgh is. In de Old Town vindt u onder andere:

• Edinburgh Castle, hét symbool van de stad. Hier ziet u onder andere:
  • St Margaret’s Chapel (11e eeuw) – het oudste gebouw van Edinburgh.
  • National War Museum – fascinerend museum over de Schotse militaire geschiedenis.
  • One O’Clock Gun – het kanon dat dagelijks om 13.00 uur wordt afgevuurd (één schot is goedkoper dan twaalf).
  • De Stone of Destiny – de eeuwenoude kroningssteen van Schotse koningen, sinds 1996 terug in Schotland.
  • Bij helder weer: schitterend vergezicht over de stad.

  Tickets kunt u het best vooraf online reserveren – het is een populaire attractie. Een audiogids of rondleiding met gids is aan te raden, tenzij u een echte kasteelkenner bent.

• De Royal Mile, die het kasteel verbindt met Holyrood Palace (Paleis van Holyroodhouse), met veel boetiekjes, kleine musea en verborgen hofjes in eeuwenoude steegjes (closes)

• De Vaults. Hier wordt het meer duistere verleden van Edinburgh verteld. Als u van griezelen houdt...

Tip: Vergeet niet het National Museum of Scotland op Chambers Street te bezoeken. Een must-see voor wie van kunst, oude en recente geschiedenis én van schaken houdt. U vindt hier historische costuums van over de gehele wereld, modern erfgoed, een enorme collectie aardewerk, een verzameling van opgezette dieren, bijvoorbeeld Dolly, het eerste gekloonde schaap en nog héél veel meer. Hiermee vult u moeiteloos een hele dag. De toegang is overigens gratis, maar een donatie wordt zeer op prijs gesteld.

New Town: elegant winkelen en cultuur snuiven

De 18e-eeuwse New Town is het moderne tegenwicht van de Old Town. Hier vindt u:

• Princes Street, dé winkelstraat met grote warenhuizen
• Scott Monument – een gotisch eerbetoon aan schrijver Sir Walter Scott
• Scottish National Gallery
• Princes Street Gardens – een elegant park tussen Old en New Town met uitzicht op het kasteel.
• Calton Hill – aan de oostrand van de New Town, voor uitzicht over de stad en monumenten zoals het National Monument en het Nelson Monument.