Het Isle of Skye

Het Isle of Skye, of kortweg Skye, is het grootste eiland van de Binnen-Hebriden en is een populaire vakantiebestemming. Dat is niet verrassend: het eiland staat bekend om zijn indrukwekkende landschappen, rijke fauna en boeiende geschiedenis. Ook voor wandelaars is Skye een gewilde bestemming.

Gelegen aan de westkust van het Schotse vasteland, wordt het landschap van Skye gedomineerd door de ruige Cuillin-bergketen, die vanuit vrijwel elk punt op het eiland zichtbaar is. Het decor wordt verder gevormd door stille lochs, uitgestrekte heidevelden en dramatische kliffen. In het voorjaar kleuren bremstruiken de bermen goudgeel, vooral in mei en juni.

Voor liefhebbers van de bergen is het eiland een waar paradijs: Skye telt 12 van de 282 Munros – Schotse bergen van meer dan 914 meter hoog. Dit maakt het eiland geliefd onder wandelaars en klimmers. Maar ook wie liever op vlakker terrein blijft, kan volop genieten van het eiland. Populaire wandelroutes op Skye leiden bijvoorbeeld naar de spectaculaire kliffen van Kilt Rock of door het mystieke landschap van de Quiraing, een van de meest fotogenieke plekken van Schotland.

Het wildleven op Skye is al even indrukwekkend. U kunt er onder andere herten, Schotse wildkatten, boommarters en berghazen spotten. De nabijheid van de zee maakt het eiland bovendien ideaal voor watersporten en natuurcruises. Tijdens een wildlife-boottocht heeft u kans om zeehonden, dolfijnen, otters, adelaars en zelfs zeearenden te zien.

De charmante hoofdstad Portree vormt het culturele hart van het eiland. Dit kleurrijke stadje heeft een natuurlijke haven en wordt omringd door prachtige natuur. De rij pastelkleurige huizen langs het water maakt Portree tot een van de meest gefotografeerde plekken van het eiland.

Het Isle of Skye is een veelzijdige bestemming. Het eiland biedt een rijke mix van natuur, cultuur, historie en outdooractiviteiten. Onderstaand overzicht toont de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten.

Een waarschuwing is wel op zijn plaats! Omdat het eiland zo populair is, is het er ook erg druk en veel single track roads (eenbaanswegen met passeerplaatsen) zijn hier niet op berekend! Het kan dus zomaar gebeuren dat u een tijdlang achter een huurcamper zit met een chauffeur die niet ervaren is in het rijden op dit soort wegen en die u ook niet laat passeren! Blijf in dat geval rustig, geniet van de mooie omgeving en bijt niet in uw stuur...

Mocht u in het hoogseizoen op Skye willen logeren in een hotel of B&B, maak dan ruim op tijd een reservering. Dat geldt ook voor de restaurants.

Skye highlights voor natuurliefhebbers

Voor natuurliefhebbers, wandelaars en fotografen is Skye een ware droombestemming. Een paar must-see's op Skye zijn:

• The Quiraing. Een spectaculair berglandschap met grillige rotsformaties. Het is een populaire wandelbestemming met veel mooie vergezichten.
• Old Man of Storr. Een rotsmassief dat bereikbaar is via een stevige wandeling. Het is een van de bekendste fotolocaties van het eiland.
• De Fairy Pools. Heldere beekjes en watervallen in een ruige omgeving. Geschikt voor korte wandelingen; zwemmen is mogelijk, maar het water is koud. In het hoogseizoen is het hier wel erg druk, zoals op het gehele eiland eigenlijk.
• Fairy Glen. Een glooiend landschap nabij Uig met een sprookjesachtige uitstraling.
• Kilt Rock & Mealt Falls. Een steile zeeklif waar een waterval rechtstreeks in zee uitkomt.
• Neist Point. Een vuurtoren op een klif aan de westkust van het eiland. Populaire plek voor zonsondergang en vogelspotten.
• De Cuillin Hills. Een imposante bergketen, aantrekkelijk voor ervaren wandelaars en klimmers.

Wildlife spotten op Skye

U heeft een goede kans op het zien van zeearenden, otters, zeehonden, dolfijnen en (met geluk) walvissen. Alles natuurlijk onder voorbehoud. Het zijn wilde dieren met een eigen agenda. Wildlife cruises worden aangeboden vanuit o.a. Portree, Elgol en Uig.

Cultuur en geschiedenis op Skye

Skye heeft een interessante en enerverende geschiedenis. Locaties waar u meer over de historie van Skye te weten kunt komen zijn:

• Dunvegan Castle. Het oudste, continu bewoonde kasteel van Schotland. Een bezoek aan de tuinen en korte boottochten naar zeehonden behoren tot de mogelijkheden.
• Armadale Castle & Museum of the Isles
• Het historische landgoed van Clan Donald. Inclusief museum over de geschiedenis van de Schotse clans.
• Traditionele croft-huizen en brochs
• Verspreid over het eiland bevinden zich diverse historische bouwwerken en ruïnes uit vroegere perioden.

Activiteiten op Skye

• Wandelen. Zowel lichte wandelingen (bijv. Kilt Rock, Fairy Glen) als meerdaagse hikes in de Cuillin Hills.
• Watersport. Er zijn mogelijkheden voor kajakken, zeilen en vissen.
• De Talisker Distillery in Carbost biedt rondleidingen en proeverijen.
• Lokale galerieën, ateliers en ambachtswinkels met o.a. keramiek, textiel, fotografie en schilderkunst.

Horeca op Skye

• Specialiteiten zijn onder meer verse schaal- en schelpdieren, gerookte vis en wild.
• Diverse restaurants, pubs en lokale producenten verspreid over het eiland.
• De Oyster Shed ligt achter de Talisker-distilleerderij in Carbost. Als u van oesters of vers gevangen vis houdt, is dit een aanrader.
• Net ten zuiden van Portree kunt u in het Isle of Skye Candle Co. Visitor Centre heerlijk lunchen (en eventueel ook nog uw EV opladen).

Een impressie van het Isle of Skye