Angus & Fife

De mooiste kastelen, mooie natuur, gezellige steden

Angus & Fife Bron: Wikimedia Commons

Centraal Schotland is verrassend veelzijdig. In Fife en Angus vindt u pittoreske vissersdorpjes, beroemde golfbanen zoals die van St Andrews en enkele van de mooiste kastelen van Schotland. Wanneer u vanuit Edinburgh via de rondweg noordwaarts rijdt en de nieuwe Queensferry Crossing oversteekt, komt u Centraal Schotland binnen. Even verder staat een bord langs de weg: "Welcome to the Kingdom of Fife"...

Langzaam verandert het landschap. De zacht glooiende heuvels van de Scottish Borders maken plaats voor ruiger terrein. De weg lijkt soms letterlijk uit de rotsen gehakt. Veel reizigers rijden hier alleen doorheen op weg naar de Highlands. Maar ook dit deel van Schotland heeft veel te bieden.

Aan de kust liggen schilderachtige vissersdorpen, terwijl u in steden als Dundee en St Andrews volop cultuur en geschiedenis vindt. St Andrews is wereldwijd bekend om zijn golfbanen, en in Glamis Castle, een van de mooiste kastelen van het land, zou de Grey Lady al sinds 1540 ronddwalen.

Ook natuurliefhebbers komen in Angus & Fife volop aan hun trekken. Denk aan rustige lochs, visrijke rivieren, beboste valleien, open heidevelden en moerassen. Ideaal voor buitenactiviteiten zoals langeafstandswandelingen, kusttochten over rotsachtige paden of een ontspannen autorit langs de indrukwekkende kustlijn met haar kastelen, grotten en oude havens.

De regio ademt geschiedenis. De oude koningen van Schotland resideerden in Dunfermline, aan de noordkant van de Firth of Forth, recht tegenover Edinburgh. Een beroemde oude Schots ballade — Sir Patrick Spens, van een onbekende dichter — herinnert hieraan:

The King sits in Dunfermline town,
Drinking the blude-red wine,
"O whare will I get a skeely skipper
To sail this new ship of mine?

The Kingdom of Fife

Fife — ook wel bekend als het “Kingdom of Fife” — ligt ten noorden van Edinburgh en is een van de meest toegankelijke én gevarieerde regio’s van Schotland. Hier zijn de belangrijkste toeristische attracties en hoogtepunten van Fife:

St Andrews is een gezellige universiteitsstad met veel historie en met haar beroemde golfbaan.
De vissersdorpen van East Neuk: een rij charmante, witgepleisterde vissersdorpjes aan de kust met elk een eigen karakter zoals Crail, Anstruther, Pittenweem en Elie
Falkland Palace. Een prachtig Renaissance-paleis met tuinen en het oudste tennisveld ter wereld. Ooit een toevluchtsoord voor Mary, Queen of Scots.
Dunfermline met
- Dunfermline Abbey and Palace – De begraafplaats van Robert the Bruce en voormalige koninklijke residentie.
- Andrew Carnegie Birthplace Museum – Geboortehuis van de beroemde filantroop en staalmagnaat.
De Forth Bridges. Uitzichtpunt op de drie iconische bruggen (de oude spoorbrug, de Road Bridge en de moderne Queensferry Crossing). U kunt een leuke wandeling maken rond North Queensferry.
Natuur en wandelen
- Newton Farm. Een werkende boerderij waar u met alpaca's kunt wandelen, Highland coos kunt borstelen en in het seizoen ook lammetjes kunt voeren.
- Lomond Hills Regional Park – Heuvels, lochs en wandelroutes met panoramische uitzichten.
- Tentsmuir Forest & Beach – Uitgestrekt strand, boswandelingen, wilde zeehonden.
- Fife Coastal Path – Een 187 km lang wandelpad langs de gehele kust van Fife, ideaal voor dagetappes.
- Het Isle of May waar u wilde zeehonden en in het seizoen ook puffins (papegaaiduikers) kunt zien. Vanuit Anstruther gaan er boottochtjes naar het eiland.
Kunst en festivals
- Pittenweem Arts Festival (augustus) – Kunstenaars openen hun huizen als galerie.
- Diverse kleine galeries in St Andrews, Kirkcaldy en andere dorpen.
Lokale lekkernijen
- Tal van boerderijwinkels en distilleerderijen (zoals Kingsbarns Distillery).
- Lokale visgerechten, met name in de East Neuk.
- De beroemde St Andrews Brewing Company voor lokaal gebrouwen bier.

Angus

Angus, gelegen ten noorden van Dundee en grenzend aan de regio Aberdeenshire, is een verborgen parel in Schotland. Het biedt een mix van ruige natuur, historische bezienswaardigheden en charmante stadjes. Hier zijn de belangrijkste toeristische attracties van Angus:

Dundee, een moderne stad die zich aan het ontwikkelen is:
- Het V&A Designmuseum in een indrukwekkend modern gebouw aan de haven
- Vlak naast het V&A treft u Discovery Point, waar u de RRS Discovery zowel van buiten als van binnen kunt bekijken. Dit is het schip waarmee Captain Scott en zijn bemanning het Zuidpoolgebied hebben bezocht
- Verdant Works waar u kunt zien hoe het leven in een 19e-eeuwse jutefabriek was.
In het charmante dorpje Glamis vindt u:
- Glamis Castle. De geboorteplek van de Queen Mother, de moeder van Queen Elizabeth II, een van de mooiste kastelen in Schotland met een interessante geschiedenis, indrukwekkende interieurs, een grote kunstverzameling, prachtige tuinen en een indrukwekkend aantal spoken
- De Gin Bothy Experience. Op loopafstand van Glamis Castle, voor liefhebbers van gin een absolute must. De Gunshot Gin is 'Kerstmis in een fles'... De Blackcurrant was wel erg snel op...
Arbroath Abbey. De ruïne van een belangrijke middeleeuwse abdij waar in 1320 de Declaration of Arbroath werd ondertekend — een onafhankelijkheidsverklaring aan de paus.
De kustlijn van Angus
- Lunan Bay – Een mooi en rustig zandstrand, populair bij surfers, ruiters en natuurliefhebbers.
- Arbroath – Gezellig vissersstadje met haven, kliffen en de wereldberoemde Arbroath Smokie (gerookte schelvis).
- Montrose Basin – Natuurreservaat en broedplaats voor duizenden vogels, met een bezoekerscentrum van de Scottish Wildlife Trust.
De Angus Glens. Een reeks spectaculaire valleien (zoals Glen Clova, Glen Esk en Glen Prosen). Ideaal voor wandelaars, natuurliefhebbers en rustzoekers.
Lokale specialiteiten
- Arbroath Smokie – Een door de EU beschermde specialiteit. Je kunt zien hoe ze nog op traditionele wijze worden gerookt.
- Forfar Bridie – Een soort vleespastei met een halvemaanvorm, een lokale klassieker.
- Arbikie Distillery. Hier maken ze een uitstekende graanwhisky. De distilleerderij ligt prachtig, vlak bij Lunan Bay, met uitzicht op de Noordzee.